Jeśli do artykułów spożywczych została dodana substancja dodatkowa, musi to być podane na etykiecie. W Polsce wymaga tego rozporządzenie Ministra Rolnictwa i Gospodarki Żywnościowej z dnia 15 lipca 1994 r. w sprawie znakowania środków spożywczych, używek i substancji dodatkowych dozwolonych, przeznaczonych do obrotu (Dziennik Ustaw Nr 86 z 1994 r.). Na opakowaniu produktu muszą być wymienione nazwy chemiczne lub symbole (numer poprzedzony literą E) użytych dodatków. Ponadto przy nazwie lub symbolu dodatku musi być podana funkcja technologiczna, jaką pełni dana substancja (np. barwnik, konserwant, stabilizator). Wszelkie dopuszczone dodatki z wyjątkiem aromatów otrzymały numer E. Oznacza to, że taki dodatek jest substancją zaakceptowaną do stosowania w produkcji żywności. Akceptacja odbywa się na podstawie jego oceny toksykologicznej.