to może być problem właśnie przez te systemy, kiedyś miałem takie problemy również na jednym kompie 98SE, a na drugim XP, tyle że łączyłem je zwykłą sieciówką.
Popróbuj w ten sposób (już o tym pisało, ale przypomnę).
W komputerze, gdzie masz podłączoną sieć wejdź w panel sterowania/dodaj usuń programy druga zakładka bodajże elementy systemu windows i tam zainstaluj z płyty udostępnianie połączenia sieciowego i udostępnij je dla karty Wi-fi
w karcie wpisz IP 192.168.0.1 a w karcie wifi laptopa 192.168.0.2
Brama domyślna 255.255.255.0 na obydwu i powinno działać, a jeśli nie, to zainstaluj na Laptopie XP, albo na PC 98SE.